123b – Màn trình diễn tệ hại trước Tottenham một lần nữa phơi bày những yếu kém của MU. Đó là hệ thống phòng ngự mong manh, những mắt xích lỏng lẻo. Và điều đáng nói là Ten Hag hoàn toàn bất lực trong việc khắc phục những vấn đề đó.
, MU đều bị vùi dập với cùng tỷ số 0-3 trước Liverpool và Tottenham. Nếu Liverpool ở đẳng cấp cao hơn thì Tottenham là đối thủ nhanh hơn, sắc sảo hơn và được tổ chức tốt hơn. Trận thua 0-3 tại Old Trafford vào tối qua một lần nữa tố cáo những vết nứt trong hệ thống của MU. Dưới đây là 3 tình huống làm nổi bật diện mạo kém cỏi của MU dưới thời Ten Hag.
Sai lầm trước Twente tái diễn
“Chúng tôi không được phép để hậu vệ phải đối phương đi bóng qua toàn bộ hàng tiền vệ như vậy được”, Ten Hag phàn nàn sau trận hòa với Twente (1-1). Ở trận đấu tại Europa League, Bart van Rooij dốc bóng hơn 45 mét qua 5 cầu thủ MU trước khi gỡ hòa cho đội bóng Hà Lan. Ten Hag rất không hài lòng về hệ thống phòng ngự tan hoang của đội nhà.
Nhưng Ten Hag không thể hình dung cảnh tượng đó lại tái diễn trước Tottenham. Chỉ 156 giây sau hồi còi khai cuộc, Micky van de Ven thoải mái đi bóng từ sân nhà, vượt qua 4 bóng áo đỏ trước khi căng ngang cho Brennan Johnson ghi bàn trong thế không bị ai kèm. Hậu vệ của Tottenham đã không gặp sự kháng cự nào đáng kể trong suốt quãng đường 75 mét dốc bóng. Các cầu thủ MU dễ dàng bị vượt qua giống như các lão tướng đang chơi một trận đấu từ thiện.
Hai tình huống phòng ngự thảm hại, trong hai trận liên tiếp, nói lên quá nhiều về MU. Đó không chỉ là vấn đề kỹ năng phòng ngự của từng cá nhân, cự li đội hình, tổ chức thế trận mà còn là dấu hỏi rất lớn về sự quyết liệt và tinh thần thi đấu. Sau trận hòa Twente, Ten Hag đã nhắc nhở cầu thủ về việc “phải chơi với 100% động lực”. Nhưng rõ ràng lời nói của Ten Hag đã không được lắng nghe.
Đấy là một vấn đề rất nghiêm trọng. Những gì Ten Hag muốn đều không được thể hiện trên sân cỏ. Hoặc những gì Ten Hag truyền tải chưa đủ thuyết phục các học trò. Ở trận gặp Twente, Marcus Rashford, Bruno Fernandes, Christian Eriksen, Lisandro Martinez và Harry Maguire bị một hậu vệ đối phương vượt qua dễ dàng. Còn trước Tottenham, Fernandes, Manuel Ugarte, Noussair Mazraoui và Matthijs de Ligt lại là nạn nhân của một pha đột phá cá nhân khác. Toàn bộ đội hình MU đều rời rạc và thiếu sức sống.
Pha xử lý nghiệp dư của Casemiro
Nếu bàn thua đầu tiên trước Tottenham tố cáo hệ thống phòng ngự mơ ngủ của MU thì bàn thua thứ hai tô đậm điểm yếu này. Việc MU chỉ còn chơi với 10 người, sau khi Bruno Fernandes bị thẻ đỏ, không biện hộ được cho pha bóng thảm hại của Casemiro. Tiền vệ người Brazil có một pha cản bóng trên không bất thành, tạo điều kiện cho Dominic Solanke đánh đầu về phía trước. Việc còn lại của Johnson là đi bóng thoải mái và căng ngang cho Dejan Kulusevski ghi bàn.
Khi chứng kiến pha bóng nghiệp dư của Casemiro, chúng ta tự hỏi liệu đó có phải cầu thủ từng 5 lần vô địch Champions League. Tiền vệ người Brazil biết rõ tầm quan trọng của pha bóng đó bởi hệ thống phòng ngự sau lưng anh đã mở toang, Diogo Dalot chưa kịp lùi về còn Lisandro Martinez phải đối phó với 2 cầu thủ Tottenham. Trong tình huống cần một pha phá bóng khôn ngoan và chính xác, Casemiro lại lao vào ngây thơ như một cầu thủ trẻ để nhìn trái bóng bay qua đầu mình. Hậu quả nhãn tiền là một bàn thua.
Casemiro hầu như không được Ten Hag sử dụng kể từ sau màn trình diễn thảm họa trước Liverpool (0-3). Nhưng Ten Hag vẫn chờ đợi kinh nghiệm của cầu thủ người Brazil khi tung vào sân ở đầu hiệp 2 trận gặp Tottenham. Rốt cuộc Ten Hag chỉ nhận lại trái đắng. Casemiro lúc này chỉ mang tới rủi ro cho hàng tiền vệ MU. Nhưng chính điều đó cũng phản ánh sự yếu kém của MU.
Ugarte không phải là giải pháp
MU đã nhìn thấy vấn đề của Casemiro. Và họ chi 50 triệu bảng mua Manuel Ugarte với kỳ vọng cầu thủ người Uruguay sẽ lấp đầy khoảng trống ở hàng tiền vệ. Song những gì Ugarte thể hiện tại Premier League, mà cụ thể là trận gặp Tottenham, chỉ là sự thua thiệt về thể chất và kỹ năng không có gì đặc biệt.
Phút 56 trận đấu tại Old Trafford, Kulusevski đột phá dũng mãnh ở khu trung tuyến. Trong một nỗ lực đuổi theo kéo áo cầu thủ Tottenham, Ugarte bị đánh bật ra như một đứa trẻ. Cựu cầu thủ PSG ngã xõng xoài sau pha va chạm với Kulusevski. Cả về tốc độ lẫn sức va, Ugarte đều thua Kulusevski. Và điều đó đã diễn ra không ít lần ở trận đấu này. Kulusevski, người chơi hay nhất bên phía Tottenham, sau khi hạ Ugarte đã chọc khe thuận lợi cho Timo Werner. Rất may là Onana đã cản được cú sút của tiền đạo người Đức.
Đó là tình huống tượng trưng cho sự hỗn loạn của hàng tiền vệ MU. Ugarte không cản nổi Kulusevski nhưng cũng không có ai hỗ trợ tiền vệ người Uruguay. Sự chậm chạp và khả năng tranh chấp hạn chế của Ugarte là một nỗi lo, nhưng điều đáng nói hơn là hàng tiền vệ MU thiếu kết cấu vững chắc và sự phối hợp ăn ý. Vì thế, việc tăng cường Ugarte khó lòng mang lại giải pháp hữu hiệu.